NASA Dipaksa Menembakkan Pendorong ISS untuk Menghindari Puing-puing Luar Angkasa Rusia

NASA telah mengumumkan bahwa Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS) melakukan koreksi jalur orbit pada hari Senin. ISS jarang perlu menyesuaikan orbitnya, tetapi dalam hal ini perlu untuk menghindari sepotong puing-puing luar angkasa Rusia. Badan tersebut mengatakan sedikit sampah berbahaya berasal dari satelit Cosmos 1408, yang dihancurkan Rusia dalam uji senjata anti-satelit pada akhir 2021.

Para kru menyalakan mesin di Progress 81 (tepatnya, kapal kargo Rusia) yang merapat di stasiun selama sekitar lima menit (305 detik). Setelah manuver, apogee stasiun (titik tertinggi di orbitnya) dinaikkan sebesar 0,2 mil. Perigee-nya (titik terendah) naik 0,8 mil. Itu cukup untuk menghindari puing-puing, yang diproyeksikan akan lewat dalam jarak tiga mil dari stasiun. Bahkan sepotong kecil sampah luar angkasa dapat merusak stasiun secara serius dan membahayakan nyawa para astronot karena kecepatannya yang relatif tinggi terhadap ISS.

NASA mengatakan Manuver Penghindaran Puing yang Ditentukan (PDAM) pada Senin malam tidak berdampak pada operasi stasiun luar angkasa. Namun, ini mungkin menjadi operasi yang lebih umum karena orbit di sekitar Bumi menjadi semakin padat. Pengujian senjata anti-satelit tentu saja tidak memperbaiki keadaan. Keputusan Rusia pada November 2021 untuk menguji persenjataan anti-satelitnya pada satelitnya sendiri menghasilkan lebih dari 1.500 keping puing yang dapat dilacak, semuanya berpotensi berbahaya bagi operasi luar angkasa.

Stasiun itu menaikkan orbitnya hari ini dengan bermanuver untuk menghindari puing-puing orbit yang bisa saja lewat dalam jarak sekitar tiga mil dari laboratorium yang mengorbit. https://t.co/e4lUZzPvtr

— Stasiun Luar Angkasa Internasional (@Space_Station) 25 Oktober 2022

NASA memainkannya langsung ketika mengumumkan koreksi arah, meninggalkan kemungkinan frustrasinya dengan Rusia yang tak terkatakan. Badan tersebut menjadi sangat pedas ketika mengomentari penghancuran Cosmos 1408. Setelah tes, Rusia dikritik habis-habisan oleh badan antariksa dunia, termasuk NASA, yang menyebut tes itu “berbahaya dan tidak bertanggung jawab.” Baru-baru ini, Rusia telah mengancam akan menggunakan senjata serupa terhadap Satelit SpaceX Starlink, yang menyediakan konektivitas ke pasukan militer Ukraina dalam perang mereka dengan Rusia.

Seperti yang diilustrasikan oleh manuver ini, eskalasi perang antariksa yang melibatkan pengambilan satelit dapat menempatkan ISS dan misi lainnya dalam risiko besar. Itulah salah satu alasan AS mengusulkan diakhirinya uji coba senjata orbital beberapa minggu lalu. Kecil kemungkinan Rusia akan menyetujui larangan seperti itu – Rusia sudah menjauh dari bekerja sama dengan badan antariksa lainnya. Awal tahun ini, Roscosmos Rusia mengumumkan bahwa mereka akan menarik diri dari Stasiun Luar Angkasa Internasional setelah 2024 sehingga dapat fokus membangun stasiunnya sendiri.

Sekarang baca: