Amuba Pemakan Otak Danau Mead Memperluas Jangkauan Karena Perubahan Iklim

Menurut seorang ahli, perubahan iklim menyebabkan amuba pemakan otak yang ditemukan di Danau Mead menyebar.

Setelah seorang anak laki-laki Nevada yang terjangkit amuba pemakan otak Naegleria fowleri meninggal minggu lalu, berita tentang organisme tersebut mendapat perhatian. Seorang ilmuwan baru-baru ini mengklaim bahwa jangkauan amuba mungkin meluas, mungkin sebagai akibat dari perubahan iklim.

Kematian oleh Naegleria Fowleri

Seorang anak laki-laki di bawah usia 18 tahun yang mungkin telah terpapar amuba saat mengunjungi Area Rekreasi Nasional Danau Mead meninggal pada hari Rabu, menurut Distrik Kesehatan Nevada Selatan.

Sesuai Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS (CDC), N. fowleri adalah organisme bersel tunggal yang dapat menyebabkan meningoensefalitis amuba primer (PAM). Hal ini menyebabkan kerusakan otak yang parah dan memiliki tingkat kematian lebih dari 97%.

Amuba dapat ditemukan di daerah air tawar hangat seperti danau, kanal, sungai, kolam, dan bahkan kolam renang berpemanas yang buruk.

Jimmy Whitworth, seorang profesor London School of Hygiene & Tropical Medicine, mengatakan dalam sebuah wawancara dengan Newsweek bahwa lumpur yang ditemukan di dasar perairan seperti itu mungkin adalah tempat amuba dapat ditemukan. Baik air laut maupun kolam yang terpelihara dengan baik tidak ada yang menampungnya.

Infeksi N. fowleri sangat jarang, meskipun jutaan pajanan terjadi setiap tahun di seluruh Amerika Serikat.

Whitworth menambahkan bahwa, jarang, itu bisa langsung menyerang otak melalui hidung dan memakan sel-sel otak pada manusia, sehingga menyebabkan infeksi yang sangat buruk.

Dalam satu hingga dua belas hari setelah infeksi, gejala pertama PAM dapat muncul. Kebingungan, leher kaku, kurangnya perhatian terhadap lingkungan, kejang, kehilangan keseimbangan, dan halusinasi adalah beberapa gejalanya. Penyakit ini berkembang dengan cepat setelah timbulnya gejala.

Whitworth juga mengatakan bahwa gejala seperti sakit kepala, demam, dan perubahan kondisi mental biasanya muncul lima hari setelah terpapar. Hampir selalu, itu berakhir dengan cepat.

Kasus Meningoensefalitis Amuba Primer

Menurut angka CDC, ada 154 kasus PAM yang dilaporkan di Amerika Serikat antara tahun 1962 dan 2021, dan hanya empat dari pasien ini yang sembuh.

Mayoritas infeksi telah terjadi di negara bagian selatan termasuk Texas dan Florida. Namun, bukti menunjukkan bahwa jangkauan amuba meluas ke utara, mungkin sebagai akibat dari perubahan iklim, penyebab yang sama untuk beberapa daerah yang memiliki tingkat air lebih rendah dan badan air tawar yang lebih hangat memiliki suhu yang lebih tinggi.

Disebabkan oleh Perubahan Iklim?

Whitworth mengatakan bahwa hanya air hangat, yang memiliki suhu di atas 86 derajat Fahrenheit, yang kondusif untuk aktivitas Naegleria. Amuba mungkin memperluas jangkauannya sebagai respons terhadap perubahan iklim. Ini telah didiagnosis untuk pertama kalinya di Amerika Serikat, di mana tiga kasus didiagnosis setiap tahun, dan baru-baru ini dilaporkan sejauh utara Minnesota dan Nebraska.

Telah dilaporkan di Eropa di Spanyol, Italia, dan lebih jauh ke utara sehubungan dengan sumber air panas. Prevalensinya kemungkinan kurang terdiagnosis dan tidak dikenali di tempat lain di dunia, sehingga sulit untuk menentukan apakah itu menyebar.

Dalam wawancara sebelumnya, Jennifer Cope, petugas medis dari Waterborne Disease Prevention Branch-CDC, mengatakan kepada Newsweek bahwa wilayah Amerika Serikat tempat infeksi terjadi sedang bergeser.

Infeksi Naegleria pertama ditemukan di Minnesota pada tahun 2010, 600 mil lebih jauh ke utara daripada kasus lain yang pernah ditemukan. Ada tren yang signifikan secara statistik ke arah utara di garis lintang eksposur di antara kasus AS yang terkait dengan rekreasi air.

Cope menambahkan bahwa telah ditetapkan bahwa Naegleria dapat hidup dan berkembang di lingkungan dengan air tawar yang hangat, tetapi para peneliti tidak yakin sejauh mana perubahan iklim berperan.

Baca juga: Menurut Ilmuwan, Amuba Pemakan Otak Cepat Menyebar Akibat Perubahan Iklim

Danau Mead Amuba

Kematian bocah itu di Nevada merupakan kasus pertama kematian terkait N. fowleri yang dapat dikaitkan dengan potensi paparan selama kunjungan mereka ke Area Rekreasi Nasional Danau Mead.

Reservoir terbesar di negara itu dalam hal penyimpanan air, Danau Mead, telah menyusut ke rekor terendah tahun ini sebagai akibat dari megadrought yang sedang berlangsung yang melanda sebagian besar wilayah AS bagian barat.

Naegleria fowleri menimbulkan risiko rendah bagi masyarakat umum, tetapi CDC menyarankan orang untuk berhati-hati saat berenang atau memasuki air tawar hangat, Newsweek melaporkan.

Hal-hal yang Harus Diingat untuk Menghindari Risiko Naegleria Fowleri

Menurut Healthline, infeksi dapat dicegah melalui hal-hal berikut:

• Jangan menyelam atau melompat ke badan air tawar yang hangat, terutama di musim panas.
• Saat berada di perairan air tawar hangat, perenang harus menutup hidung mereka, menjaga kepala mereka di atas air, atau menggunakan penjepit hidung.
• Tidak disarankan untuk menenggelamkan kepala di mata air panas atau air panas bumi lainnya yang belum diolah.
• Hindari mengaduk atau menggali sedimen di air tawar yang hangat dan dangkal.

Artikel terkait: Amuba Pemakan Otak Membunuh Anak di Nebraska; Kematian Kedua Dilaporkan Sejak Juli