Masalah tabir surya yang aman untuk terumbu karang atau ramah lingkungan pertama kali muncul di akhir tahun 90-an, ketika para peneliti mulai menyadari bahwa meluasnya penggunaan bahan tabir surya yang umum berkorelasi dengan kematian karang dini. Beberapa penelitian mengungkapkan bahwa satu bahan tertentu, oxybenzone, secara langsung bertanggung jawab atas kerusakan ini (meskipun para ilmuwan tidak tahu persis mengapa). Jadi perusahaan tabir surya mulai membuat formula tanpa oxybenzone, dan memilih senyawa organik lain seperti avobenzone dan octocrylene yang juga mampu menyerap sinar UV dan melindungi kulit pemakainya. Badan-badan pemerintah juga menanggapi dengan melarang penggunaan dan penjualan tabir surya yang berpotensi menyebabkan kerusakan lingkungan, yang selanjutnya mendorong produsen untuk membuat formula yang “aman terhadap terumbu karang”.
(Foto: Oleksandr Sushko/Unsplash)
Tapi ini menimbulkan masalah besar: tidak ada yang mengatur apakah formula baru ini benar-benar aman untuk kehidupan laut. Karena keinginan untuk tetap relevan di pasar yang lebih ketat, produsen mulai menempelkan label “aman untuk terumbu karang” atau “ramah terumbu karang” ke botol demi botol, tanpa ada yang memeriksa apakah itu benar. Bentuk “pencucian hijau” (di mana perusahaan membuat produk mereka tampak ramah lingkungan padahal sebenarnya tidak) hanya bertahan selama beberapa dekade terakhir karena lebih banyak konsumen menunjukkan preferensi untuk produk yang tidak akan memperburuk krisis lingkungan yang sudah mengerikan.
Beberapa produsen, seperti Neutrogena dan Alba Botanicals, telah mulai menggunakan label seperti “bebas oxybenzone” untuk memberikan informasi yang lebih akurat kepada konsumen sebagai dasar keputusan pembelian mereka. Tepat pada waktunya juga: para peneliti di Universitas Stanford baru-baru ini menemukan bahwa oxybenzone berbahaya bagi terumbu bukan karena zat itu sendiri pasti beracun, tetapi karena karang mengkonversi menjadi bahan kimia yang “merusak molekul biologis setelah terkena UV.” Pemutihan karang (terpisah fenomena) tampaknya memperburuk keadaan, karena karang yang memutih cenderung tidak mampu menahan kerusakan yang ditimbulkan oleh proses ini.
Apa yang Anda cari, kemudian, belum tentu tabir surya itu klaim agar aman bagi terumbu karang, karena label itu mudah ditempelkan pada kemasan produk seperti “gandum utuh” atau “hipoalergenik.” (Ya, frasa pemasaran itu sama tipisnya dan tidak diatur.) Jika Anda berencana mengarungi lautan dan ingin melindungi makhluk yang hidup di sana, Anda lebih baik mencari tabir surya yang secara khusus mengatakan itu bebas oxybenzone—dan , untuk ukuran yang baik, tidak memiliki oxybenzone pada daftar bahannya.
Sekarang baca:
Artikel ini telah tayang pertama kali di situs www.extremetech.com
