Legenda tenis Australia Todd Woodbridge telah mendesak Rafael Nadal untuk tidak terburu-buru mengambil keputusan pensiun, jika dia menang di Roland-Garros akhir pekan ini.
Petenis Spanyol itu tinggal dua kemenangan lagi untuk meraih gelar ke-14 yang luar biasa di Paris, dan kemenangan grand slam ke-22, yang akan membuatnya unggul dua poin dari rival lama Novak Djokovic dan Roger Federer.
Namun Nadal, yang hari ini berusia 36 tahun, mengisyaratkan bahwa ini mungkin kali terakhir dia bermain di Roland-Garros.
BACA SELENGKAPNYA: Hari pembukaan yang kacau membuat Tes pertama antara Inggris dan Selandia Baru seimbang secara merata
BACA SELENGKAPNYA: Lelucon tenis yang ‘menghukum setiap pemain’
BACA SELENGKAPNYA: Bintang Titans meledakkan tim ‘lemah’ setelah kalah
PANDUAN UTAMA: Game Negara Asal 1
Cedera kaki yang terus-menerus telah mengganggunya selama beberapa waktu, dan dia menyarankan setelah kemenangan perempat finalnya atas Djokovic bahwa akhir sudah dekat.
“Setiap pertandingan yang saya mainkan di sini, saya tidak tahu apakah ini akan menjadi pertandingan terakhir saya di Roland-Garros dalam karir tenis saya,” katanya.
“Penontonnya luar biasa sejak awal turnamen. Saya tidak tahu. Saya pikir mungkin mereka tahu bahwa saya tidak akan berada di sini lebih lama lagi.”
Woodbridge, yang memenangkan 22 gelar grand slamnya sendiri, mengatakan pengakuan Nadal itu jitu.
“Dia melakukan banyak hal di luar sana, yang menarik karena dia adalah raja yang meremehkan segalanya, dan tidak memberikan tekanan pada dirinya sendiri, dan semua itu pada lawannya,” katanya kepada Wide World of Sports.
“Ada beberapa komentar yang menyarankan kita mungkin melihat momen Pete Sampras bersama Rafa. Pete memenangkan AS Terbuka pada 2002 dan kami tidak pernah melihatnya bermain di turnamen lain lagi.
“Ada sedikit tentang Rafa sekarang.”
Woodbridge mengatakan bahwa jika Nadal menang di Roland-Garros, itu akan menimbulkan sejumlah pertanyaan, terutama mengingat dia juga juara bertahan Australia Terbuka.
“Jika dia menang di Paris, saya tidak bisa membayangkan dia pergi ke lapangan rumput, sepertinya tidak. Jadi, apakah dia istirahat lebih lama dan kemudian pergi ke AS dalam beberapa bulan?” Woodbridge merenung.
“Dia memiliki banyak hal untuk direnungkan jika dia memenangkan Roland-Garros. Apakah dia berpikir untuk mencoba pergi ke grand slam tahun kalender? Ada begitu banyak pertanyaan yang mungkin tidak dia harapkan untuk dijawab di awal tahun. Itu mengubah segalanya.
“Itu tergantung seberapa banyak yang dia rasakan untuk diberikan. Saya pikir dia akan terburu-buru untuk membuat keputusan langsung setelah pertandingan ini.”
Nadal tidak menunjukkan tanda-tanda ketidaknyamanan dari kakinya ketika ia mengalahkan Djokovic dalam empat set di perempat final, untuk melaju ke semifinal melawan Alexander Zverev.
Pertandingan itu berlangsung selama empat jam 12 menit, yang menurut Woodbridge akan menjadi faktor saat pemain Spanyol itu melawan Zverev.
“Apa yang kami lihat dari Rafa melawan Novak hampir seperti manusia super. Sepertinya dia kembali ke bentuk yang membuatnya begitu sulit untuk dikalahkan begitu lama. Forehandnya brilian, dia memiliki kecepatan yang nyata,” jelasnya.
“Satu-satunya cara saya melihat Rafa kalah adalah jika dia tidak bangkit kembali secara fisik dari pertandingan melawan Novak. Itu adalah pertanyaan tahun lalu, ketika dia melukai kakinya, Anda bisa melihat dia tidak bergerak dengan baik, tetapi melawan Novak dia berada di dekat yang terbaik, gerakan bijaksana.
“Pada usia 36 tahun, itu adalah masalah yang tidak pernah Anda yakini. Satu dekade lalu dia memainkan pertandingan epik dan dia bisa bangkit untuk pertandingan berikutnya, terkadang itu tidak terjadi seiring bertambahnya usia. .
“Itulah yang harus kami cari saat melawan Zverev. Fakta bahwa Rafa tidak harus memainkan set kelima melawan Djokovic sangat besar.”
Berdiri di depan Nadal adalah Zverev, unggulan ketiga yang masih mencari gelar grand slam pertamanya.
Zverev mengalahkan bintang yang sedang naik daun Carlos Alcaraz di perempat final, kemenangan yang menurut Woodbridge sangat penting untuk karirnya.
“Saya pikir Zverev melangkah melawan Alcaraz, dia harus memenangkan pertandingan itu untuk bisa memenangkan turnamen besar,” katanya.
“Jika dia kalah dalam pertandingan itu, saya pikir dia akan selamanya menjadi pengiring pengantin di puncak tenis putra.
“Dia menunjukkan sedikit lebih dewasa, dan banyak nyali dan determinasi. Saya sangat senang melihatnya bermain bagus di pertandingan itu.”
Semi final lainnya mempertemukan juara AS Terbuka 2014 Marin Cilic melawan unggulan kedelapan Casper Ruud, tetapi pertandingan itu mungkin hanya mengidentifikasi runner-up.
“Ruud menjalani turnamen terbaik dalam hidupnya, dan saya pikir dia akan melewati Cilic,” kata Woodbridge.
“Tapi Rafa bisa mencium bau darah di air, dan kurasa dia tidak akan melepaskannya sekarang.”
Untuk dosis harian berita terbaik dan konten eksklusif dari Wide World of Sports, berlangganan buletin kami dengan klik disini!
Tertinggi, terendah, dan kontroversi Roland-Garros 2022
Artikel ini bersumber di situs wwos.nine.com.au
