Aplikasi sosial IRL memberhentikan 25% tim, mengatakan memiliki cukup uang untuk bertahan hingga 2024 – TechCrunch

“Kita semua telah melihat keadaan pasar,” CEO dan salah satu pendiri IRL Abraham Shafi menulis dalam memo di seluruh perusahaan di mana aplikasi sosial mengumumkan akan memangkas staf secara dramatis. Mirip dengan lusinan perusahaan rintisan selama beberapa minggu terakhir, IRL baru saja mengumumkan pemecatan 25% dari timnya, atau sekitar 25 orang, dengan alasan dinamika pasar. Pemotongan itu terjadi sekitar setahun setelah startup mendapatkan Seri C yang dipimpin SoftBank senilai $ 170 juta dan mencapai status unicorn yang didambakan.

Apa yang berbeda dari PHK baru-baru ini, adalah nada perusahaan.

“Keberanian adalah keputusan, dan kami akan memilih keberanian,” tulis Shafi dalam memo yang diperoleh TechCrunch. “Apa pun yang kita hadapi hari ini tidak bisa lebih buruk dari ketidakpastian yang kita temui di awal pandemi COVID 19.”

Terlepas dari keadaan pandemi, PHK memaksa pekerja ke dalam periode ketidakpastian yang tidak terduga, ditambah dengan hilangnya asuransi kesehatan yang akan datang.

Mengenai keputusan untuk memotong staf, Shafi menulis bahwa IRL memiliki “uang tunai lebih dari cukup untuk bertahan hingga 2024.” Selama setahun terakhir, perusahaan rintisan itu meningkatkan jumlah karyawannya sebanyak 3,5 kali, tetapi Shafi mencatat bahwa WhatsApp mampu tumbuh menjadi 450 juta pengguna dengan tim beranggotakan 55 orang. mengatur ukuran tim yang tepat setelah periode perekrutan yang berlebihan.

“Menjadi salah satu dari perusahaan yang ikonik dan berdampak ini mirip dengan memenangkan medali emas di Olimpiade. Bahkan, mungkin lebih menantang,” tulis sang CEO. “Seperti Olimpiade, kami tahu kebanyakan orang tidak ingin menjadi Olimpiade. Dengan cara yang sama, tidak semua orang ingin berjalan di jalan yang kita lalui. Tetapi bagi mereka yang ingin melampaui batas dan mencari tahu apa yang mereka mampu, budaya ini cocok untuk Anda.”

Sepanjang memo itu, Shafi menekankan perlunya karyawan untuk “beradaptasi” dan “disiplin.”

“Saya telah merenungkan pengamatan Darwin bahwa indikator tertinggi untuk bertahan hidup bagi setiap organisme hidup bukanlah kekuatan kekerasan, tetapi seberapa cepat ia dapat beradaptasi dengan lingkungannya yang berubah,” tulis Shafi. “Perusahaan ini adalah organisme hidup, dan kemampuan kita untuk beradaptasi dengan lingkungan kita yang berubah adalah yang paling penting.”

Ke depan, IRL berfokus untuk menjadi organisasi yang dipimpin oleh teknik, menunjukkan bahwa PHK berdampak pada tim lain.

Seorang karyawan di IRL, yang berbicara dengan TechCrunch dengan syarat anonim, mengkonfirmasi PHK dan mengatakan bahwa mereka “mendukung langkah itu dan menghormatinya.”

“Ini menunjukkan perusahaan SoftBank mengambil tanggung jawab, biasanya perusahaan SoftBank banyak dikritik,” kata mereka. “Secara finansial, saya tahu kami baik-baik saja karena saya dengar kami masih memiliki sekitar $100 juta di bank…bertahun-tahun landasan pacu.” Karyawan yang tidak terkena dampak pemutusan hubungan kerja ini mengatakan bahwa startup memiliki banyak fitur baru, kemitraan, dan prototipe dalam pengerjaan untuk menciptakan layanan yang lebih bermakna di masa depan.

IRL didirikan pada tahun 2017 sebagai cara untuk membantu pengguna menemukan acara dunia nyata, tetapi ketika pandemi melanda, platform tersebut berputar untuk memprioritaskan penemuan acara online. Perusahaan mengatakan kepada TechCrunch pada saat Seri C bahwa mereka memiliki 20 juta pengguna terdaftar, dengan pertumbuhan 400% selama periode 15 bulan. Tetapi beberapa karyawan mengatakan kepada The Information bahwa mereka skeptis dengan keakuratan angka-angka ini. Tidak jelas apakah pertumbuhan pengguna IRL berperan dalam PHK hari ini, tetapi kemungkinan besar kombinasi faktor, termasuk juga penurunan ekonomi saat ini yang berdampak pada industri teknologi secara lebih luas.

Bahkan ketika penguncian global telah mereda, IRL tetap berdedikasi pada strategi barunya yang mengutamakan digital sambil juga mengalokasikan uang dari Seri C untuk membantu menghadirkan kembali acara tatap muka. Pada saat yang sama, IRL juga berinvestasi dalam integrasinya dengan TikTok dan menganggap dirinya sebagai “WeChat dari Barat” yang potensial. Ia kemudian mengakuisisi startup “nutrisi digital” AeBeZe Labs dengan tujuan menjadikan layanannya sebagai “aplikasi sosial yang lebih sehat.”

Sementara salah satu pendiri mengutip lingkungan ekonomi makro sebagai alasan untuk beradaptasi, dia juga berbicara tentang bagaimana kesulitan ekonomi individu dan tragedi baru-baru ini seperti penembakan massal dapat meningkatkan permintaan untuk “kebutuhan manusia untuk merasakan koneksi dan keintiman,” yang merupakan misi IRL.

“Sekarang, misi kami bukan untuk menjadi lemah hati. Akan ada penentang, kritikus, hacker, spammer dan sebagainya, lanjutnya. “Kita akan berhasil selama kita fokus pada apa yang kita ketahui dan apa yang bisa kita kendalikan. Bukan hanya untuk kami tetapi pengguna kami di seluruh dunia.”

Shafi mengkonfirmasi PHK, dan memberikan pernyataan berikut kepada TechCrunch:

“Saat kami menilai jalan kami ke depan, kami harus membuat keputusan yang tidak menguntungkan untuk menurunkan tim kami. Kami berterima kasih atas kontribusi masing-masing individu ini dalam mewujudkan misi IRL serta ketajaman bisnis yang mengesankan yang mereka bawa ke meja setiap hari. Kami mendoakan yang terbaik bagi mantan rekan satu tim kami dalam perjalanan mereka ke depan; Mereka adalah orang-orang berbakat, dan kami yakin mereka akan berkembang di mana saja. Oleh karena itu, bersama dengan pesangon yang ditawarkan, kami akan memberikan dukungan apa pun yang kami bisa untuk mereka yang mungkin menginginkannya dalam pencarian mereka untuk usaha berikutnya. Adapun apa yang akan terjadi selanjutnya untuk IRL, kami akan tetap fokus untuk membangun produk dan komunitas yang menciptakan koneksi manusia yang lebih memuaskan untuk generasi berikutnya.”

Anda dapat membaca memo yang dia kirimkan kepada staf, per sumber, secara keseluruhan di bawah ini:

Tim IRL yang terhormat,

Hari ini sangat sulit. Kami harus memberhentikan banyak orang berbakat, yang tidak pernah mudah. Perjalanan ke depan juga tidak mudah, tetapi saya yakin itu akan lebih mudah dengan Anda semua.

Kita semua telah melihat keadaan pasar. Ini adalah yang terburuk sejak 2007-2008, tetapi ini bukan saatnya untuk panik. Sebaliknya, ini adalah waktu untuk memanfaatkan kendala sebaik-baiknya. Keberanian adalah keputusan, dan kita akan memilih keberanian. Apapun yang kita hadapi hari ini tidak bisa lebih buruk dari ketidakpastian yang kita temui di awal pandemi COVID 19. Mari kita ingat bahwa perusahaan teknologi hebat ditempa selama masa ekonomi yang lebih menantang. Banyak dari produk dan layanan hebat yang kita semua gunakan saat ini (Uber, AirBnB, dll…) mengambil langkah mereka selama penurunan, dan kami tidak akan berbeda.

Kami tidak dapat mengontrol dinamika pasar, tetapi kami dapat mengontrol bagaimana kami menginvestasikan waktu dan sumber daya kami dalam dinamika pasar apa pun. Untuk meningkatkan kesuksesan kami, kami akan terus lebih disiplin dengan waktu dan sumber daya kami. Kami juga perlu mengurangi tim kami ke dasar-dasar dalam melayani fokus kami. Melatih disiplin dan adaptasi dengan lingkungan kita saat ini berarti berpindah dari tim yang beranggotakan 100 orang ke tim yang beranggotakan ~75 orang. Dengan fokus menjadi organisasi yang dipimpin oleh teknik. Sebagai gambaran, ini masih merupakan peningkatan 3,5x dalam jumlah karyawan dari tahun lalu. Syukurlah kami memiliki lebih dari cukup uang tunai untuk bertahan dengan baik di tahun 2024 dan sekaranglah waktunya untuk menyerang, rajin, dan proaktif. Whatsapp dapat berkembang menjadi 450 juta pengguna dengan tim yang terdiri dari 55 orang. Saya terinspirasi oleh hal itu dan saya yakin kami akan menempa kisah luar biasa kami sendiri dengan tim kecil tapi luar biasa.

Saya telah merenungkan pengamatan Darwin bahwa indikator tertinggi untuk kelangsungan hidup organisme hidup bukanlah kekuatan kekerasan, tetapi seberapa cepat ia dapat beradaptasi dengan lingkungannya yang berubah. Perusahaan ini adalah organisme hidup, dan kemampuan kita untuk beradaptasi dengan lingkungan yang berubah adalah yang paling penting.

Tujuan kami tetap sama, untuk menyediakan produk dan seperangkat alat yang membantu untuk benar-benar mendekatkan seluruh dunia melalui minat, komunitas, dan percakapan yang lebih akrab dan bermakna bersama.

Dunia sedang melalui perjuangan kolektif inflasi, biaya barang yang lebih tinggi, PHK, penembakan di sekolah, dan banyak yang mengalami kesepian dan depresi. Selama pergeseran semacam ini, kebutuhan manusia untuk merasakan koneksi dan keintiman melalui masa-masa sulit meningkat secara besar-besaran.

Misi kami tidak pernah lebih kritis dari sekarang. Saya tidak mengatakan bahwa kita dapat menyelesaikan semua penderitaan atau kesepian manusia sepenuhnya, tetapi jika kita bahkan dapat memainkan peran kita untuk memungkinkan dampak yang berarti, itu sangat berharga.

Cara segalanya menjadi lebih baik adalah dengan semua orang melakukan yang terbaik untuk membantu membuat dunia sedikit lebih baik, sedikit lebih lembut, dan sedikit lebih ramah. Semua senyawa itu menjadi dampak nyata. Salah satu keputusan disengaja yang saya buat dalam membangun produk kami adalah fokus pada membuat bisnis yang sukses bersimbiosis dengan kesuksesan konsumen. Ini adalah lingkaran yang bajik. Selama kita memfokuskan semua yang kita miliki untuk melayani dan kepada orang-orang, terhubung dan merasa tidak sendirian di dunia ini, kita akan membangun bisnis yang sangat berarti.

Kami telah melihat orang-orang yang mengadopsi IRL melakukannya karena mereka tidak ingin menggunakan Facebook dan tidak ada produk lain yang sesuai dengan kebutuhan inti mereka seputar grup, acara, dan komunitas. Saya selalu percaya bahwa setiap perusahaan konsumen yang unggul mencerminkan dan memperkuat bagian dari kemanusiaan. Dan setiap produk memenuhi kebutuhan, dorongan, atau paksaan manusia yang spesifik dan unik.

• Tiktok adalah untuk hiburan.

• Twitter melayani ventilasi.

• Instagram adalah untuk memamerkan gaya hidup Anda.

• Snapchat adalah untuk berbagi momen.

• IRL adalah untuk komunitas Anda.

Hal orisinal dan mendasar yang menjadikan kita manusia adalah berada dalam komunitas. Mengingat kebenaran ini, sungguh luar biasa tidak ada satu perusahaan pun yang menang di seluruh dunia. Ini adalah kesempatan kita. Menjadi wadah bagi manusia untuk berorganisasi dan menemukan komunitasnya. Besar atau kecil. Publik atau swasta.

Kami melihat dampak yang kami buat pada pengguna kami dan komunitas yang berkembang serta percakapan yang ditemukan orang-orang di produk kami hingga saat ini, dan kami baru saja memulai. Segelintir kecil perusahaan di ruang sosial telah memberikan dampak yang begitu besar pada orang-orang sehingga mereka dapat menganggap diri mereka ikonik dan bermakna selama beberapa dekade mendatang. Saya pada dasarnya percaya bahwa jika kita berhasil dalam misi kita, kita akan memperkuat diri kita sebagai salah satu dari mereka juga.

Bagi kami di IRL, sangat penting untuk menyampaikan rasa kemajuan yang terukur dalam interaksi dan hubungan digital sehingga mereka tidak terasa cepat dan dangkal; atau benar-benar berulang dan dihapus dari kehidupan nyata. Kami dapat (dan harus) mengembangkan petunjuk, dorongan, desain dengan senang hati yang membuat orang tersenyum, dan menciptakan produk luar biasa untuk meningkatkan pengalaman manusia secara online.

Sekarang, misi kami bukan untuk menjadi lemah hati. Akan ada penentang, kritikus, hacker, spammer, dan sebagainya. Kita akan berhasil selama kita fokus pada apa yang kita ketahui dan apa yang dapat kita kendalikan. Bukan hanya untuk kami tetapi pengguna kami di seluruh dunia.

Menjadi salah satu dari perusahaan yang ikonik dan berpengaruh ini mirip dengan memenangkan medali emas di Olimpiade. Bahkan, mungkin lebih menantang. Seperti Olimpiade, kita tahu kebanyakan orang tidak ingin menjadi Olimpiade. Dengan cara yang sama, tidak semua orang ingin berjalan di jalan yang kita lalui. Tetapi bagi mereka yang ingin melampaui batas dan mencari tahu apa yang mereka mampu, budaya ini cocok untuk Anda.

Saya telah bekerja sepanjang hidup saya untuk saat seperti ini, dan saya berdedikasi untuk menempatkan setiap ons darah, keringat, dan air mata untuk membuat ini menjadi kenyataan. Hidup ini singkat, dan saya ingin memanfaatkan setiap momen sebaik mungkin. Saya bersyukur bahwa setiap hari saya bangun dan terobsesi untuk membantu orang lain terhubung melalui komunitas. Saya percaya Anda semua merasakan hal ini, dan saya merasa sangat terhormat untuk bekerja bersama Anda semua.

Saya berharap mantan rekan tim kami yang terbaik dalam perjalanan mereka ke depan. Mereka adalah orang-orang berbakat, dan saya yakin mereka akan berkembang di tempat lain.

Bagi kita yang tetap di IRL, ini adalah babak baru bagi kita semua untuk melihat kemampuan kita.

Di sini untuk melayani Anda,

Ibrahim Syafi

Sarah Perez berkontribusi pelaporan untuk bagian ini.