Mengapa Beberapa Orang Mencari Romantis dalam Hubungan Virtual

Menyukai karakter fiksi bukanlah hal baru. Sepanjang abad ke-21, orang-orang di seluruh dunia telah mengembangkan minat cinta dengan karakter fiksi favorit mereka. Mungkin tidak sejauh penggemar dalam subkultur video game roman Jepang. Di Jepang, tidak jarang orang lebih suka berkencan dengan karakter fiksi dan virtual, dibandingkan dengan karakter kehidupan nyata.

Tetapi dengan meningkatnya popularitas keintiman virtual, ada kekhawatiran yang berkembang bahwa orang-orang mengganti hubungan kehidupan nyata mereka dengan hubungan virtual yang tidak wajar.

Antropomorfisme Romantis

Psikolog Mayu Koike, dari Universitas Hiroshima, adalah tertarik dalam faktor psikologis dan lingkungan yang mendorong orang berbondong-bondong ke hubungan virtual di Jepang, dan lebih luas lagi di seluruh dunia.

“Saya pikir orang khawatir tentang kesan dari masyarakat ketika mereka memiliki hubungan online/virtual. Orang umumnya percaya bahwa hubungan dunia nyata lebih otentik. Namun, menemukan orang yang tepat dan membangun hubungan yang baik di dunia nyata itu sulit. Dalam banyak kasus, hubungan dibentuk oleh orang-orang yang tinggal lebih dekat satu sama lain, dan kita tidak dapat mengontrol lingkungan tempat kita tinggal,” kata Koike.

Koike memelopori bidang penelitian baru – antropomorfisme romantis, atau memberikan karakteristik seperti manusia kepada agen non-manusia dalam konteks romantis. Ini menantang asumsi tentang keaslian hubungan virtual dan mengeksplorasi bagaimana lingkungan baru ini membentuk kembali kehidupan sosial kita.

“Di Jepang, Sal, seorang pria dari Tokyo, menikah dan dia tampak sangat senang dengan pasangan romantis virtualnya. Saya pikir penting untuk memahami siapa pun yang membuat Anda merasa bahagia dan siapa pun yang nyaman untuk tinggal bersama Anda, daripada mengabaikan sepenuhnya hubungan virtual,” kata Koike.

Koike berpikir wajar untuk merasa khawatir tentang perubahan luas yang terjadi di lanskap sosial kita, terutama karena kita hidup di era di mana orang terus-menerus beradaptasi dengan teknologi baru. Dan generasi orang telah secara terbuka mengadopsi teknologi baru, seperti media sosial, yang secara drastis mengubah cara kita berinteraksi satu sama lain.

Secara khusus, Koike’s riset menggunakan video game romantis (RVG) untuk memeriksa bagaimana antropomorfisme romantis dapat memprediksi apakah koneksi dan hubungan individu dengan agen virtual itu asli.

“Studi kami mengungkapkan bahwa antropomorfisme romantis dari agen virtual memprediksi keinginan untuk hubungan dunia nyata dengan agen virtual dan pengaruh positif yang lebih besar melalui perasaan bahwa hubungan yang dibangun dengan agen virtual itu asli,” kata Koike.

“Saya pikir hubungan otentik tumbuh lebih luas dan pemain cenderung menginginkan hubungan nyata dengan agen virtual karena romansa virtual mereka terasa otentik. Orang ingin mencintai dan dicintai, keinginan yang berpotensi dipenuhi oleh agen virtual,” tambahnya.

Hubungan Otentik

Dari perspektif penelitian Koike, ruang lingkup untuk apa yang secara umum kita definisikan sebagai hubungan otentik meluas hingga mencakup hubungan yang hampir intim.

Pertumbuhan teknologi virtual dan lingkungan online telah memfasilitasi lanskap baru ini untuk terjadinya hubungan. Koike percaya bahwa peristiwa global tertentu juga telah mendorong orang untuk mencari tempat baru untuk menemukan keintiman.

Pandemi global COVID-19 mengubah gaya hidup masyarakat secara drastis. Penguncian, penutupan restoran dan bar dan larangan pertemuan publik melindungi orang dari dunia dan hubungan mereka. Ini semua menyebabkan orang semakin mencari koneksi di dunia maya. Kesepian telah menjadi masalah serius di negara-negara maju, dan itu semakin memburuk sejak pandemi. Dengan cara ini, lingkungan virtual memenuhi kebutuhan orang untuk bersosialisasi.

Koike menemukan bahwa pemain RVG umumnya ingin mengembangkan keterampilan sosial melalui permainan ini. Mereka juga memainkannya untuk meredakan emosi negatif, mengurangi kesepian, dan meningkatkan kesejahteraan mereka. Sambil menikmati hubungan mereka dengan pasangan virtual mereka, orang-orang menemukan manfaat nyata bagi kesehatan psikologis mereka.

Individu yang menderita kecemasan sosial, tetapi ingin terhubung dengan orang lain, juga menggunakan RVG untuk membiasakan diri dengan lingkungan sosial. Ini membantu mereka untuk terhubung dengan orang-orang di dunia maya, tetapi juga dunia nyata.

“Di Jepang, fenomena berkembangnya perasaan romantis dan keterikatan yang kuat terhadap seorang karakter cukup umum sehingga memiliki label sendiri (Moe, ). Yang penting, emosi ini sering dialami dengan komik, karakter animasi, dan video game. Ini menunjukkan ruang lingkup antropomorfisme romantis yang meluas melampaui video game dan ke domain lain yang berisi agen virtual, ”kata Koike.

Emosi Moe adalah artefak budaya Jepang dan menunjukkan kapasitas yang dimiliki semua manusia: untuk mengalami kasih sayang, keintiman, dan bahkan cinta terhadap karakter fiksi.