Kepergian COO Facebook Sheryl Sandberg menandai berakhirnya era perempuan di bidang teknologi

Sandberg, 52, hari Rabu mengumumkan bahwa dia mengundurkan diri sebagai COO setelah 14 tahun bertugas di sebuah perusahaan yang dia bantu ubah dari situs media sosial untuk mahasiswa menjadi bisnis periklanan digital yang sangat besar. Sandberg, yang telah memposisikan dirinya sebagai juara wanita di tempat kerja, mengatakan dia akan meninggalkan Facebook untuk menghabiskan lebih banyak waktu dengan keluarganya dan pada pekerjaan filantropisnya.

“Saya ingin berpikir bahwa karir yang saya miliki dan karir para pemimpin wanita lainnya menginspirasi wanita untuk mengetahui bahwa mereka dapat memimpin,” katanya dalam sebuah wawancara dengan The Washington Post. “Jika Anda tumbuh 100 tahun yang lalu, Anda tidak akan mengenal seorang wanita lajang dalam bisnis. Jika Anda tumbuh dewasa hari ini, Anda tahu beberapa. Saya berharap putri saya akan tumbuh di dunia di mana ada lebih banyak lagi.”

Eksekutif puncak Sheryl Sandberg akan meninggalkan Facebook

Sebagai salah satu miliarder wanita terkaya di dunia, Sandberg adalah simbol bahwa wanita dapat mencapai puncak industri yang didominasi pria seperti perusahaan teknologi Sillcon Valley. Nasihatnya kepada wanita yang ingin naik lebih tinggi dalam karier mereka hanyalah “bersandar,” atau lebih tegas dalam pekerjaan mereka, yang menjadi fenomena budaya. TED Talk 2010 miliknya, sebuah buku terlaris dan yayasan nirlaba Lean In mendorongnya menjadi semacam ketenaran korporat yang dinikmati oleh beberapa chief operating officer saat menjadi orang kedua di perusahaan mereka.

Sandberg adalah salah satu deputi paling tepercaya CEO Facebook Mark Zuckerberg selama bertahun-tahun, dan orang-orang berbicara tentang keduanya secara informal sebagai “co-CEO” – menjadikannya salah satu dari sedikit wanita berkekuatan tinggi yang memimpin raksasa teknologi.

“Ini adalah kerugian besar dalam hal hanya memiliki perempuan diwakili di Silicon Valley dengan cara yang berarti,” kata Crystal Patterson, mantan manajer senior di Facebook dan direktur pelaksana saat ini di perusahaan lobi Washington Media Group. “Tidak ada Sheryl yang lain.”

Selama bertahun-tahun, Sandberg telah berjuang untuk mempertahankan suaranya sebagai juara wanita karena Facebook, yang mengubah namanya menjadi Meta tahun lalu, terus dibanjiri kontroversi politik selama masa jabatannya. Sandberg telah menghadapi kritik atas, antara lain, misinformasi virus covid-19 dan peran yang dimainkan perusahaan dalam menyebarkan klaim palsu mantan presiden Donald Trump bahwa pemilihan presiden 2020 dicurangi.

“Nilainya sebagai pembawa pesan pasti berubah seiring waktu dengan kekayaan perusahaan,” tambah Patterson.

Sementara perempuan memperoleh keuntungan kecil dalam naik ke tingkat kekuasaan tertinggi di perusahaan, C-suite masih didominasi oleh laki-laki. Pada tahun 2021, 26 persen dari semua CEO dan direktur pelaksana adalah perempuan, naik dari 15 persen pada 2019, menurut sebuah laporan oleh kelompok advokasi perempuan Catalyst.

Gerakan untuk mendapatkan lebih banyak perempuan ke dalam peran yang lebih baik di perusahaan Amerika telah terhenti dalam beberapa tahun terakhir. Dihadapkan dengan pilihan sulit tentang bagaimana menyeimbangkan aspirasi karir dengan tuntutan merawat orang yang dicintai selama penutupan yang disebabkan oleh pandemi, banyak wanita bersandar. Sebuah laporan tahun 2021 yang dilakukan oleh McKinsey dalam kemitraan dengan LeanIn.Org menemukan bahwa 1 dari 3 wanita telah mempertimbangkan untuk meninggalkan angkatan kerja atau menurunkan karir mereka, yang merupakan peningkatan dari jumlah wanita yang mengatakan hal yang sama selama beberapa bulan pertama pandemi.

Siapa Sheryl Sandberg, COO Facebook yang akan pergi?

Dan pekerja perempuan, terutama dalam ras minoritas, sering kali terwakili secara berlebihan dalam karier yang terpukul keras oleh pandemi. Sebuah laporan baru-baru ini oleh National Women’s Law Center menemukan bahwa masih ada 1 juta lebih sedikit wanita dalam angkatan kerja pada Januari 2022 dibandingkan pada Februari 2020, sementara pria sebagian besar mendapatkan kembali kehilangan pekerjaan mereka selama jangka waktu tersebut.

Sandberg mengatakan dalam wawancara dengan The Post bahwa menurutnya kampanye Lean In dapat dan akan bertahan setelah kepergiannya dari Facebook.

Ada beberapa wanita terkenal lainnya di bidang teknologi yang dapat melanjutkan di mana Sandberg tinggalkan. Tahun lalu, Fidji Simo meninggalkan perannya sebagai kepala aplikasi Facebook untuk menjadi kepala eksekutif Instacart. Deborah Liu, juga mantan eksekutif Facebook, menjadi CEO Ancestry.com. Susan Wojcicki adalah CEO YouTube, dan Safra Catz memegang gelar itu di perusahaan perangkat lunak Oracle.

Chief legal officer Facebook, Jennifer Newstead, dan chief business officer, Marne Levine, baru-baru ini mengambil peran yang lebih besar di raksasa media sosial tersebut.

“Masih ada banyak masalah bagi wanita di bidang teknologi, tetapi Sheryl meninggalkan para eksekutif wanita yang dapat mengambil peran ini,” kata Katie Harbath, mantan karyawan Facebook dan CEO perusahaan konsultan Anchor Change.

Pertama dia mendokumentasikan alt-right. Sekarang dia datang untuk crypto.

Citra Sandberg sebagai feminis perusahaan pertama kali dipoles setelah TED Talk 2010, di mana dia mencatat apa yang dia lihat sebagai alasan wanita masih berjuang untuk bersaing dengan pria dalam menaiki tangga perusahaan. Dia berargumen, antara lain, bahwa wanita sering menahan diri dengan tidak menghargai kemenangan mereka sendiri atau tidak mencari peluang yang lebih ambisius karena takut mereka tidak akan mampu mengelola tuntutan kehidupan rumah tangga mereka.

“Tidak ada yang sampai ke kantor sudut dengan duduk di samping, tidak di meja,” katanya. “Dan tidak ada yang mendapat promosi jika mereka tidak berpikir bahwa mereka pantas mendapatkan kesuksesan mereka.”

Sandberg melanjutkan pembicaraan dengan buku 2013, “Lean In: Women, Work and the Will to Lead,” yang membantu mendorongnya menjadi sorotan. Kemudian, ia memulai yayasan Lean In, yang membantu mengorganisir kelompok jaringan bagi perempuan untuk saling mendukung dalam karir mereka.

Akhir dari bersandar: Bagaimana pesan pemberdayaan Sheryl Sandberg terungkap sepenuhnya

Tetapi ide Sandberg dengan cepat menghadapi kritik karena gagal memperhitungkan hambatan tambahan yang dihadapi oleh wanita kulit berwarna dan mereka yang tidak bekerja di lingkungan perusahaan. Yang lain berpendapat bahwa dia meremehkan hambatan sistematis yang membuat wanita keluar dari ruang rapat dan melebih-lebihkan tingkat agensi pribadi mereka dalam masalah ini.

Minda Harts, penulis “The Memo: Apa yang Perlu Diketahui Wanita Berwarna untuk Mengamankan Kursi di Meja”, mengatakan dia bersyukur Sandberg menciptakan percakapan yang perlu dilakukan. Tapi, katanya, itu mengecewakan bahwa Sandberg tidak memimpin dengan lensa titik-temu dan itu membuat wanita Hitam dan Coklat keluar dari percakapan.

“Sheryl menyuruh wanita untuk bersandar, tetapi sangat sulit untuk bersandar jika Anda belum berada di ruangan itu,” katanya.

Amy Nelson, pendiri dan co-CEO dari co-working start-up untuk wanita bernama Riveter, mengatakan dia berharap Sandberg akan fokus untuk membawa kesetaraan yang lebih besar ke percakapan yang dimulai Lean In.

“Dia berbicara tentang sesuatu di depan banyak orang dalam hal kebutuhan wanita profesional untuk memiliki komunitas dan saling mengadvokasi, dan saya pikir Lean In memainkan peran penting dalam mengubah itu,” kata Nelson. “Tapi saya juga berpikir sangat jelas bahwa kemampuan untuk bersandar adalah hak istimewa yang sebagian besar dipegang oleh wanita kulit putih, dan diskusi meninggalkan wanita yang tidak memiliki uang atau koneksi atau dukungan.”

“Saya pikir kita perlu melakukan percakapan itu,” lanjut Nelson. “Bukankah lebih baik jika Sheryl memimpin diskusi itu?”

Strategi Lean In juga menghadapi tantangan filosofis dari gerakan #MeToo, yang menyoroti budaya pelecehan seksual dan seksisme yang meluas yang bertahan bahkan bagi wanita yang sangat sukses dalam karier mereka.

Namun, pada hari Rabu, wanita di dalam dan di luar Facebook mengucapkan selamat kepadanya karena telah pindah.

“Saya pikir dia yang memulai gerakan itu,” kata Debbie Frost, mantan eksekutif Facebook dan penasihat saat ini untuk Lean In. “Saya tidak berpikir itu pergi ketika dia pergi. Faktanya, saya pikir dampak yang dapat dia berikan pada lebih banyak perusahaan dan lebih banyak organisasi sekarang akan menjadi hal yang paling mendalam dan menarik.”

Adapun masa depan Sandberg, katanya belum sepenuhnya dipetakan. Dia akan segera menikah lagi dan terus membesarkan anak-anaknya, katanya dalam sebuah posting Facebook yang mengumumkan kepergiannya.

“Saya tidak sepenuhnya yakin apa yang akan terjadi di masa depan – saya telah belajar bahwa tidak ada seorang pun,” katanya dalam posting tersebut. “Saya tahu itu akan mencakup lebih fokus pada yayasan dan pekerjaan filantropi saya, yang lebih penting bagi saya daripada sebelumnya mengingat betapa pentingnya momen ini bagi wanita.”

Rachel Lerman berkontribusi pada laporan ini.