Di Delta Yangtze, sekitar 160 kilometer barat daya Shanghai, reruntuhan arkeologi Kota Liangzhu berada. Di sana, budaya yang sangat maju berkembang sekitar 5.300 tahun yang lalu, berkat rekayasa struktur hidrolik yang besar.
Kota bertembok ini memiliki sistem kanal, bendungan, dan penampungan air yang kompleks yang dapat dilayari. Sistem ini memungkinkan untuk mengolah lahan pertanian yang sangat luas sepanjang tahun. Dalam sejarah peradaban manusia, ini adalah salah satu contoh pertama dari masyarakat yang sangat maju berdasarkan infrastruktur air.
Dan mereka melakukan semuanya tanpa logam.
Lama belum ditemukan, situs arkeologi sekarang dianggap sebagai catatan peradaban Tiongkok yang terpelihara dengan baik sejak lebih dari 5000 tahun dan dinyatakan sebagai Situs Warisan Dunia UNESCO pada tahun 2019. Namun, peradaban maju kota ini tiba-tiba berakhir.
“Lapisan tipis tanah liat ditemukan di reruntuhan yang diawetkan, yang menunjukkan kemungkinan hubungan antara kematian peradaban maju dan banjir Sungai Yangtze atau banjir dari Laut Cina Timur. Tidak ada bukti yang dapat ditemukan untuk penyebab manusia seperti konflik seperti perang,” jelas Christoph Spötl dari University of Innsbruck.
Tetesan dari Gua Shennong (foto) dan Gua Jiulong memberikan gambaran akurat tentang waktu keruntuhan budaya Liangzhu sekitar 4300 tahun yang lalu. Kredit: Haiwei Zhang
Dripstones menyimpan jawabannya
Gua dan endapannya, seperti batu tetes, adalah salah satu arsip iklim terpenting yang ada. Mereka memungkinkan rekonstruksi kondisi iklim di atas gua hingga beberapa 100.000 tahun ke masa lalu. Karena masih belum jelas apa yang menyebabkan runtuhnya budaya Liangzhu secara tiba-tiba, tim peneliti mencari arsip yang sesuai untuk menyelidiki kemungkinan penyebab iklim keruntuhan ini.
Ahli geologi Haiwei Zhang dari Universitas Xi’an Jiaotong di Xi’an mengambil sampel stalagmit dari dua gua Shennong dan Jiulong, yang terletak di barat daya lokasi penggalian.
Data dari stalagmit menunjukkan bahwa antara 4345 dan 4324 tahun yang lalu ada periode curah hujan yang sangat tinggi. Bukti untuk ini diberikan oleh catatan isotop karbon, yang diukur di University of Innsbruck. Penanggalan yang tepat dilakukan dengan analisis uranium-thorium di Universitas Xi’an Jiaotong, yang akurasi pengukurannya ± 30 tahun.
Hujan monsun yang sangat besar mungkin menyebabkan banjir besar di Yangtze dan cabang-cabangnya sehingga bahkan bendungan dan kanal yang canggih tidak dapat lagi menahan massa air ini, menghancurkan Kota Liangzhu dan memaksa orang untuk mengungsi. Kondisi iklim yang sangat lembab berlanjut sebentar-sebentar selama 300 tahun lagi, seperti yang ditunjukkan oleh para ahli geologi dari data gua.
Kutipan: Haiwei Zhang, Hai Cheng, Ashish Sinha, Christoph Spötl, Yanjun Cai et al. Runtuhnya Liangzhu dan budaya Neolitik lainnya di wilayah Yangtze bagian bawah sebagai respons terhadap perubahan iklim. Sci. Adv.2021 DOI: 10.1126/sciadv.abi9275
Artikel ini pertama kali tayang di situs scienceblogs.com
